1、壓力容器按作用功能大致分為四種：反應壓力容器、換熱壓力容器、分離壓力容器、儲存壓力容器。
（1）反應壓力容器（代號R）：主要用于完成介質(zhì)的物理、化學反應的壓力容器如：反應器、反應釜、分解鍋、硫化罐、聚合釜、高壓釜、合成塔、變換爐、蒸煮鍋、蒸球、蒸壓釜、煤氣發(fā)生爐等。
（2）熱壓力容器（代號E）：主要是用于完成介質(zhì)的熱量交換的壓力容器，如管殼式余熱鍋爐、熱交換器、冷卻器、冷凝器、蒸發(fā)器、加熱器、消毒鍋、染色器、灴缸、蒸炒鍋、預熱器、溶劑預熱器、蒸鍋、蒸脫機、電熱蒸汽發(fā)生器、煤氣發(fā)生爐水夾套等。
（3）分離壓力容器（代號S）：主要是用于完成介質(zhì)的流體壓力平穩(wěn)緩 沖和氣體凈化分離的壓力容器，如分離器、過濾器、集油器、緩沖器、洗滌器、吸收塔、銅洗塔、干燥塔、汽提塔、分汽缸、除氧器等。
（4）儲存壓力容器（代號C，其中球罐代號B）：主要用于儲存、盛裝氣體、液體、液化氣體等介質(zhì)的壓力容器，如各種形式的儲罐。
 在一種壓力容器中，如同時具備兩個以上的工藝作用原理時，應按工藝過程中的主要作用來劃分品種。  
2、按壓力等級分類：壓力容器可分為內(nèi)壓容器與外壓容器。
   內(nèi)壓容器又可按設計壓力（p）大小分為四個壓力等級，具體劃分如下：  
低壓(代號L)容器 0.1 MPa≤p＜1.6 MPa;  中壓(代號M)容器1.6 MPa≤p＜10.0 MPa;  高壓(代號H)容10 MPa≤p＜100 MPa;  超高壓(代號U)容器p≥100MPa。(1MPa=9.8Kg)
反應釜按照材質(zhì)不同可分為：玻璃反應釜、不銹鋼反應釜、搪瓷反應釜等。
他們之間的區(qū)別：
1）玻璃反應釜與不銹鋼反應釜：玻璃反應釜具有非常優(yōu)良的耐酸堿耐腐蝕性化學穩(wěn)定性優(yōu)良缺點是熱傳導能力差，不銹鋼反應釜具有優(yōu)良的熱傳導能力缺點是對強酸強堿的抵抗能力差。
  
2）玻璃反應釜與搪瓷反應釜的區(qū)別：兩種反應釜都是防腐型反應釜。搪玻璃是在金屬釜內(nèi)部預先燒結上一層玻璃，搪瓷是燒結上一層陶瓷，起到抵抗化學腐蝕的作用。
搪玻璃反應釜不能用于堿性物料，因為玻璃會被堿溶解，而被腐蝕，而搪瓷反應釜酸、堿都能使用。